Фамилия Дормакова — женская форма мужской фамилии Дормаков. В русской традиции такие фамилии образуются от мужских прозвищ или имен с помощью суффикса -ов/-ев, который указывает на принадлежность: Дормаков буквально означает «сын Дормака» или «человек из рода Дормака».

Ключевой элемент — основа «Дормак». Это редкое прозвище, и его происхождение вызывает споры. Самая вероятная версия связывает его с диалектным словом «дорм» или «дормок». В некоторых говорах русского Севера и Урала «дормом» называли человека медлительного, сонного, вялого или того, кто любит поспать (ср. «дремать», «дрёма»). Прозвище Дормок или Дормак могло закрепиться за нерасторопным или флегматичным человеком. Суффикс -ак в прозвище типичен для русской народной антропонимии: он придаёт слову оттенок характерности (ср. «гуляка», «здоровяк»).

Менее убедительна версия о связи с тюркскими языками, где есть слово «дорм» (стой, остановка) или личное имя Дорман. Однако для фамилии с суффиксом -ак и географией бытования в центральной России и Поволжье славянская основа выглядит естественнее.

Географически фамилия Дормаков (и Дормакова) встречается разрозненно, но чаще фиксируется в регионах бывшего Владимирского и Нижегородского княжеств, а также в Пермском крае. Это косвенно подтверждает севернорусские корни прозвища.

Сравнение с однокоренными фамилиями помогает прояснить картину. Существуют фамилии Дремов, Дрёмов, Дормашов — все они восходят к той же смысловой группе «дремать, спать, быть вялым». Дормаков стоит в этом ряду как вариант с суффиксальным оформлением, характерным для прозвищ, а не для имён.

Таким образом, предки носительницы фамилии Дормакова, скорее всего, получили прозвище Дормак — за спокойный, медлительный нрав или привычку подолгу спать. Фамилия сохранила эту бытовую характеристику, которая для современного уха звучит необычно, но для деревенского общества XVI–XVII веков была понятна и естественна.