Фамилия Дорогойченков — одна из тех, где за простым на первый взгляд звучанием скрывается сразу несколько версий происхождения. Разберёмся, откуда она могла взяться и что значила для предков.

Словообразовательная модель здесь необычна. Суффикс -енк (в форме Дорогойченк-ов) указывает на украинское или южнорусское происхождение. В украинской традиции суффикс -енко образует фамилии со значением «сын» или «потомок». Однако окончание -ов — типично русское, фамильное. Получается гибридная форма: украинская основа «Дорогойченко» обрусела и получила стандартный русский суффикс -ов. Такое часто случалось, когда носители фамилии переселялись в великорусские губернии или попадали в реестры казачьих войск.

Основа фамилии — прозвище Дорогойка. Здесь и начинается главный спор. Первая версия: прозвище образовано от прилагательного «дорогой» в значении «ценный, любимый, желанный». В старину так могли ласково называть близкого человека — жену, ребёнка, младшего брата. Прозвище закреплялось и передавалось дальше, превратившись в фамилию.

Вторая версия связывает прозвище с существительным «дорога». Дорогойкой могли прозвать ямщика, гонца или человека, который много времени проводил в пути. Однако в этом случае логичнее ожидать форму «Дорожка» или «Дорожный». Поэтому версия с «дорогим» человеком выглядит более правдоподобной с точки зрения словообразования: суффикс -к- в прозвищах часто служил для образования ласкательных форм (ср. Милка, Лапка, Дорогойка).

Точное место и время возникновения фамилии Дорогойченков установить сложно — процесс формирования фамилий в славянских землях был долгим и шёл неравномерно. Но характерный украинский суффикс и последующая русификация наводят на мысль о южнорусских или малороссийских корнях. Скорее всего, предки носителя фамилии жили на территории современной Украины или в южных областях России, а затем фамилия распространилась севернее.

Фамилия Дорогойченков — нечастый случай, когда прозвище, скорее всего, несло тёплый, личный оттенок. В отличие от множества фамилий, образованных от профессий или внешних признаков, эта могла возникнуть из ласкового обращения в семье.