Фамилия Драгула звучит необычно для русского уха, и её происхождение действительно уходит в несколько языковых пластов. В её основе лежит прозвище Драг, а суффикс «-ула» — редкий для восточнославянских фамилий. Он характерен для молдавской и румынской ономастики, где указывает на принадлежность или родство. Таким образом, Драгула — это, скорее всего, «сын Драга» или «маленький Драг», что сразу отсылает нас к карпатскому региону, где славянские и романские языки веками переплетались.

Само прозвище Драг имеет как минимум два объяснения. Первое — славянское: корень «драг-» означает «дорогой». В древнерусских и южнославянских землях так могли назвать долгожданного, любимого ребёнка или уважаемого, благородного человека, чьё общественное положение ценилось. Второе объяснение — румынское, от глагола a dragă (очищать дно реки) или существительного dragă (землечерпалка). В этом случае прозвище Драг было профессиональным: его мог получить землекоп, работник, занятый дноуглубительными или очистительными работами на воде. Обе версии имеют право на существование, но румынская лучше объясняет сам суффикс «-ула»: именно в молдавской и валашской среде такие окончания были типичны для фамилий, образованных от прозвищ.

Фамилия Драгула — не массовая, а штучная. Она встречается в основном на территории Молдовы, в Западной Украине (особенно в Черновицкой области) и в исторической Бессарабии. Носители фамилии — потомки тех, кого в документах XVII–XIX веков записывали просто как Драг, а затем, по местной традиции, добавили родовой суффикс. В отличие от распространённых русских фамилий на «-ов» или «-ин», Драгула сохранила архаичную, почти средневековую форму именования, где прозвище отца напрямую перешло к детям без дополнительной русификации.