Фамилия Дрожженов несёт в себе сразу две загадки: написание и происхождение основы. Первое, что бросается в глаза — удвоенная Ж. В русских фамилиях такое встречается редко, и почти всегда это следствие народного произношения или диалектных особенностей. Второе — корень «дрожж-», который заставляет вспомнить и о хлебопечении, и о дрожи.

Самая прямая версия связывает фамилию с ремеслом. В старину «дрожженник» — это тот, кто делал дрожжи или торговал ими. Профессия была востребованной и заметной, поэтому прозвище Дрожженя или Дрожжен могло легко закрепиться за человеком. Суффикс «-ов» в фамилии Дрожженов — стандартный патронимический, то есть «сын Дрожжена». Однако здесь есть нюанс: исходное прозвище должно было звучать как Дрожжен, а не Дрожжа. В говорах форма «дрожжен» (вместо литературного «дрожжи») встречалась, особенно на севере и востоке России, что подтверждает реальность такого прозвища.

Вторая версия — от прозвища Дрожжа, данного человеку нервному, постоянно вздрагивающему или суетливому. В этом случае фамилия образовывалась бы через притяжательное прилагательное: Дрожжин (чей? — Дрожжин). Но мы видим «Дрожженов», что указывает на иную словообразовательную модель. Удвоение «жж» в фамилии Дрожженов — это не опечатка, а, скорее всего, народная этимология: прозвище «переосмыслили» и связали с дрожжами, закрепив написание с двумя Ж. В пользу версии о ремесле говорит и то, что фамилии на «-енов» (Дрожженов, а не Дрожжин) часто образовывались от форм с суффиксом «-ен(я)»: Дрожженя — человек, имеющий отношение к дрожжам.

Географически фамилия редкая и тяготеет к центральным и поволжским областям России, где были развиты хлебопечение и пивоварение. Встречается она и в старообрядческой среде, где домашнее приготовление дрожжей и кваса было особенно распространено.

Таким образом, Дрожженов — скорее всего профессиональная фамилия, указывающая на предка, который либо делал дрожжи, либо торговал ими. Удвоенная Ж — не ошибка, а живое свидетельство того, как в народе переиначивали прозвище, подгоняя его под понятное и весомое слово «дрожжи».