Фамилия Дрянцов звучит неблагозвучно, но за ней стоит вполне конкретная и негрубая история. Вопреки первому впечатлению, её основа — не современное слово «дрянь» в значении «мусор», а более старое, диалектное или профессиональное понятие.

Словообразовательная модель проста: суффикс -ов указывает на принадлежность («чей?» — Дрянцов), то есть «сын Дрянца». А само прозвище Дрянец могло возникнуть от слова «дрянь» в одном из его исторических значений. В русских говорах «дрянью» называли не только хлам, но и мелкий лес, хворост, валежник, а также труху, гниль в дереве. Человек, которого прозвали Дрянцом, мог быть сборщиком хвороста, лесорубом, работающим на расчистке делянок, или же живущим в лесистой, «дрянной» (то есть заросшей мелколесьем) местности.

Менее вероятна, но возможна связь с тюркским корнем, где «дрян» или «трян» могло означать «слабый», «хилый» — такое прозвище давали тщедушному или болезненному человеку. Однако первая версия, с лесным промыслом, выглядит убедительнее: она объясняет появление фамилии не через бранное слово, а через бытовую реалию.

Фамилия редкая, встречается в основном в центральных областях России и на Урале. В старых документах она не фигурирует среди дворянских или купеческих родов — её носители, скорее всего, были государственными или помещичьими крестьянами, чьё прозвище закрепилось за потомками в XVIII–XIX веках.