Фамилия Дубатовка звучит скорее как прозвище, чем как фамилия, образованная по стандартной модели «имя + суффикс». В ней нет привычного суффикса принадлежности (-ов, -ев, -ин), зато есть окончание -ка, которое в восточнославянской ономастике часто указывает на происхождение человека по месту жительства или по характерному признаку. Проще говоря, Дубатовка — это не «чей-то», а «тот, кто связан с Дубатовкой» или «тот, кто похож на дуб».

Самая прямая версия — топонимическая. В Сморгонском районе Гродненской области (историческая территория, где пересекались белорусские, польские и литовские влияния) есть деревня Дубатовка. Предок, который оттуда переселился в другую местность, мог получить прозвище «Дубатовка» — как указание на его «родовое гнездо». Такая модель образования фамилий (по названию деревни с суффиксом -ка) характерна для западных регионов Беларуси и Украины. В русских фамилиях чаще встречается форма «Дубатовский», а вот «Дубатовка» — более редкий, локальный вариант.

Вторая версия отталкивается от слова «дуб». Но и здесь не всё однозначно. Прозвище Дубатовка могло означать не просто «человек из дубравы», а конкретного человека: крепкого, упрямого, простоватого — как дуб. В говорах «дубатый» иногда означало «грубый, неотёсанный», а «дубатовка» могла быть насмешливым прозвищем для медлительного или сильного человека. Также не исключено, что прозвище дали тому, кто жил в дубовом лесу или владел дубовой рощей — такое тоже встречалось в сельских общинах, где лес был ценным ресурсом.

Словообразовательно фамилия стоит особняком. Суффикс -овк- в сочетании с основой «дуб» даёт уменьшительно-притяжательный оттенок, но без географической привязки объяснить его сложнее. Если бы фамилия была образована напрямую от «дуб», мы бы ждали формы «Дубин», «Дубов» или «Дубатов». А здесь — именно «Дубатовка», что сильно сужает круг возможных источников: либо деревня, либо прозвище с яркой бытовой окраской.

Социальный контекст тоже важен. Фамилии на -ка в XIX веке чаще встречались у крестьян и мещан западных губерний Российской империи. Они редко фиксировались в дворянских родословных. Поэтому с высокой вероятностью предки носителей фамилии Дубатовка были крестьянами или однодворцами, чья фамилия закрепилась через прозвище по месту выхода или по внешней/характерной черте.