Фамилия Дубий — один из тех редких случаев, когда исходное слово почти не изменилось, превратившись в фамилию. В её основе лежит прозвище Дубий, которое напрямую связано со словом «дуб». Такое прозвище могли дать человеку крепкого, несгибаемого нрава — «крепкий, как дуб». В народе так говорили о здоровяках или упрямцах, которых ни сломить, ни переубедить.

Но есть и вторая, бытовая версия. Дубием могли называть того, кто жил в дубовом лесу или рядом с ним. В условиях, где лес кормил и давал материал для строительства, такой топонимический указатель был понятен каждому. Человек «из-под дубов» — и вот уже за ним закрепляется прозвище, а затем и фамилия.

Если смотреть на географию, фамилия Дубий встречается в западных и южных регионах бывшей Российской империи — на Украине, в Белоруссии, на Кубани. Там дубравы были распространены, и прозвища по месту жительства давали чаще, чем в северных лесах.

Сама фамилия образована без типичного суффикса принадлежности — это так называемая «чистая» форма, когда прозвище перешло в фамилию напрямую. Такая модель характерна для украинской и белорусской ономастики, где фамилии на -ий, -ей встречаются чаще, чем в великорусской традиции.

Фамилия недвусмысленная: она прямо указывает на характер, внешность или место жительства предка. Никакой путаницы с иноязычными корнями — только дуб и всё, что с ним связано.