Фамилия Дубский — типичный пример того, как географическое название становится родовым именем. В основе лежит название населённого пункта с корнем «дуб»: Дубово, Дубы, Дубки. Такие «топографические» фамилии на -ский обычно принадлежали дворянам или духовенству — то есть тем, кто получал фамилию по месту владения или службы. Однако не всё так однозначно: суффикс -ский мог присваиваться и крестьянам, переселившимся из одной деревни в другую, чтобы указать, откуда человек родом.

Параллельно существует и более прямая версия — от прозвища Дуб. В смоленских говорах, например, так называли «честного, непоколебимого человека». Здесь фамилия образована уже не от топонима, а от личной характеристики: суффикс -ский в таком случае работает как притяжательный, отвечая на вопрос «чей?» — то есть «Дубский» буквально значит «сын (или потомок) Дуба». Спор между этими двумя версиями решается просто: если в документах XVI–XVII веков встречается упоминание человека из Дубова, а его потомки уже пишутся Дубскими, — версия топонимическая. Если же в основе лежит прозвище, то в тех же актах должны быть записи вида «Ивашко Дуб» или «Дубов сын».

Интересная деталь: фамилия Дубский встречается в основном в западных и центральных регионах России, а также в Беларуси и на Украине. Это объясняется обилием сёл с названием Дубово именно в этих землях. Написание с «-ский», а не с «-цкий» или «-ской» указывает на относительно позднее оформление фамилии — не ранее XVII века, когда суффикс -ский стал массово вытеснять более древние формы на -ов/-ев.

Таким образом, Дубский — это либо потомок человека из Дубова, либо потомок того, кого в народе прозвали Дубом за твёрдость характера. Обе версии правдоподобны, и без конкретных генеалогических документов выбрать между ними сложно.