Фамилия Дубовская — типичный пример «географической» фамилии, которая закрепилась за человеком по названию местности, откуда он был родом или где владел землёй. Основа здесь — топоним Дубово, Дубовка или Дубов, а суффикс -ск- указывает на принадлежность к этому месту. В старину, когда крестьянину или служилому человеку нужно было выделиться среди однофамильцев, ему говорили: «Ты откуда? Из Дубова? Будешь Дубовский». А его дети и жена автоматически получали форму Дубовская.

Такая модель образования (на -ский) в XVI–XVII веках была особенно распространена среди польской и украинской шляхты, а затем перешла и в русскую среду — сначала в среде духовенства и дворянства, а позже и у крестьян после отмены крепостного права. Поэтому носительница фамилии Дубовская может иметь предков как из мелкопоместных дворян, так и из бывших государственных крестьян, переселившихся из села с «дубовым» названием.

Самих топонимов Дубово в России и на Украине десятки: от Псковской области до Краснодарского края. Есть и река Дубовка, и город Дубовка в Волгоградской области. В каждом таком случае фамилия возникала независимо, поэтому искать единого предка для всех Дубовских бессмысленно — это «гнездовая» фамилия, рассыпанная по разным губерниям.

Интересная деталь: в отличие от фамилии Дубов (чисто от прозвища по дубу), форма Дубовская почти всегда привязана именно к названию поселения. Встречаются и варианты написания: через одно «с» (Дубовская) или, реже, с ударением на втором слоге (Дубовска́я), что может указывать на украинское или белорусское происхождение, где ударение подвижнее.

В дореволюционных метрических книгах фамилия фиксируется в основном в западных и южных губерниях — Черниговской, Киевской, Подольской, а также в Области Войска Донского. После 1917 года, с массовым переселением крестьян, Дубовские разъехались по всей стране, так что сегодня географию носителей можно назвать общероссийской.