Фамилия Дуданов — не самая простая для однозначного толкования, и у неё есть как минимум три версии происхождения, каждая со своей логикой.

Самая очевидная и распространённая версия связывает фамилию с музыкальным инструментом. Основа «дуд-» восходит к славянскому слову «дуда» или «дудка». Суффикс -ан в прозвище Дудан указывал на деятеля: так могли назвать либо того, кто сам играл на дудке, либо мастера, который её изготавливал. Такие прозвища по ремеслу или занятию были типичны для русских фамилий, и модель «основа + -ан + -ов» — одна из продуктивных в ономастике. В этом случае Дуданов — потомок дудочника.

Однако есть и менее прямолинейная версия, тоже славянская. Глагол «дудить» в переносном смысле означал «много пить», «тянуть жидкость». Прозвище Дудан могли дать любителю выпить. Хотя эта версия звучит бытово, она не менее правдоподобна, чем первая: прозвища по привычкам и слабостям в народе давали охотно.

Третья версия выводит фамилию за пределы славянского мира. Она предполагает восточное, тюркское происхождение имени Дудан. В этом случае корень «дуд» связывают со значением «держать». Имя это действительно древнее: например, в татарском эпосе «Идегей» фигурирует богатырь по имени Дудан. Если принять эту версию, то фамилия Дуданов образована от тюркского личного имени, которое со временем осмыслилось как прозвище и оформилось русским патронимическим суффиксом -ов.

Какая из версий верна для конкретного рода, без генеалогического исследования сказать трудно. Но все три объединяет одно: фамилия образована по классической модели от прозвища или имени предка, который либо играл на дудке, либо любил выпить, либо носил тюркское имя Дудан.