Фамилия Дудановы (в мужском роде — Дуданов) имеет несколько версий происхождения, и разобраться в них помогает анализ основы и суффикса. Суффикс -ов указывает на типичную русскую модель образования: так называемые «патронимические» фамилии, то есть по отцу. Значит, в основе лежит личное или прозвищное имя предка — Дудан.

Самая прямая версия связывает прозвище Дудан со славянским словом «дуда, дудка». В этом случае предок мог быть музыкантом, играющим на дудке, или мастером, который такие инструменты изготавливал. На Руси这种人 называли «дударями» или «дудочниками», а прозвище Дудан — его более краткая, народная форма. Однако у глагола «дудеть» есть и переносное, ироничное значение — «много и часто пить», так что прозвище могло закрепиться за любителем выпить.

Существует и восточная версия. Имя Дудан встречается в тюркской среде, и его возводят к корню со значением «держать». В татарском эпосе, например, есть герой-богатырь с таким именем. Это не означает, что все Дудановы — потомки тюркских народов, но фамилия могла возникнуть в зонах активных контактов славян и тюрок, на южных или восточных рубежах русских земель, где такие имена проникали в обиход. Вероятно, именно эта версия менее распространена и уступает по правдоподобию «славянской музыкальной», но сбрасывать её со счетов не стоит: имя Дудан как прозвище могло прийти и из татарского языка, и из другого тюркского наречия.

Таким образом, фамилия Дудановы не имеет единственной точки отсчёта. В одном роду предком мог быть дудочник или пьяница, в другом — человек с тюркским именем. Окончательно определить, какая история верна для конкретной семьи, можно только по архивным документам: переписным книгам, ревизским сказкам, где указано, кто, где и когда жил. Но в любом случае фамилия эта — живой след прозвища, которое когда-то точно и метко описывало человека.