Фамилия Духанов образована от личного прозвища и относится к распространенному типу русских фамилий. Фамилия Духанов образована от прозвища Духан, в основе которого лежит аналогичное нарицательное. В прошлом духаном называли кабачок, небольшой ресторан с продажей вин на Кавказе и на Ближнем Востоке. Само слово было заимствовано из арабского языка (dukkan - «лавка»). Вполне возможно, что основатель рода Духановых был владельцем такого ресторана. Согласно другой гипотезе, прозвище Духан несет в себе символическое значение и связано с нарицательным «дух» - «бесплотное сверхъестественное существо, оказывающее - по религиозным представлениям - влияние на жизнь человека и природы». Согласно представлениям древних славян, духи наполняют весь мир, влияя на его бытие. Существуют духи дома, природы, духи предков, умерших, духи-покровители, помощники. В широком смысле духи — не только ангелы, но и лешие, водяные, домовые. Они именуются и нечистыми духами, и просто нечистыми. Односложно — духами — разных представителей нечистой силы называют редко. Вероятно, прозвище Духан выполняло «охранительную» функцию и использовалось в качестве оберега. В данном случае, надеясь иметь красивого и здорового мальчика, родители назвали его Духаном. Возможно также, что прозвище восходит к слову «дух» в значении «моральная сила, готовность к действию». Существовало выражение: «человек с духом» - «стойкий, смелый, храбрый». Вероятно, именно таким был основатель фамилии. Таким образом, потомок человека, обладающего прозвищем Духан, со временем получил фамилию Духанов. О точном месте и времени возникновения фамилии Духанов в настоящее время говорить сложно, поскольку процесс формирования фамилий был достаточно длительным. Тем не менее, фамилия Духанов представляет собой замечательный памятник славянской письменности и культуры.