Фамилия Духницький сразу обращает на себя внимание своим корнем — «дух». В славянских языках это слово многозначно: оно означает и «дыхание», и «запах», и «сверхъестественную сущность», и «внутреннюю силу». Но в основе фамилии, скорее всего, лежит не отвлечённое понятие, а конкретное прозвище. В украинской и польской традициях «дух» или «духно» могли называть человека с сильным, резким запахом, либо, напротив, того, кто отличался крепким здоровьем, выносливостью — «духом» в смысле жизненной энергии. Реже, но возможно ироничное прозвище для скрытного, молчаливого человека, будто «не от мира сего».

Фамилия образована по типичной для украинских и польских земель модели: основа + суффикс -ицьк-/-іцьк- (в русской передаче -ицк-). Суффикс -ський (в польском -ski) изначально указывал на принадлежность к местности или на дворянское происхождение. Однако в украинском языке фамилии на -цький (-цьк-) часто становились просто родовыми, особенно в западных регионах. Таким образом, Духницький — это либо потомок человека по прозвищу Духно (отсюда Духницький — «сын Духна»), либо выходец из населённого пункта с названием вроде Духно, Духна, Духничі. Такие топонимы встречаются на Волыни, в Галичине и на Подолье, хотя ни один из них не стал широко известным.

Интересно, что фамилия Духницький фиксируется преимущественно в западных областях Украины — Львовской, Тернопольской, Ивано-Франковской. Это зона исторического влияния Речи Посполитой, где фамилии на -ський были особенно распространены среди шляхты, но со временем перешли и к крестьянам. В польском языке фамилия выглядит как Duchnicki, и там она тоже встречается, хоть и редко. В России эта фамилия практически не встречается — её носители почти все украинцы или потомки украинских переселенцев.

Сравните с однокоренными фамилиями: Духно, Духов, Духовский, Духневич. Первые две — более древние по модели (суффиксы -о, -ов), а Духницький — более поздняя, с «дворянским» оттенком. Если Духно могло быть просто прозвищем, то Духницький — уже оформленная родовая фамилия, которую, возможно, получил сын того самого Духна.

Что касается социального контекста: в XVIII–XIX веках фамилия Духницький могла принадлежать как мелкопоместной шляхте (особенно на Правобережной Украине), так и зажиточным крестьянам, которые перенимали шляхетские модели фамилий. Точных данных о сословной принадлежности без генеалогического поиска нет, но сам суффикс намекает на то, что предки не были простыми холопами.

В итоге: фамилия Духницький — украинская (реже польская) по происхождению, образованная от прозвища Духно или от названия местности. Её носители — люди из западных регионов Украины, с возможной шляхетской родословной. Корень «дух» здесь, вероятнее всего, связан с характером или внешностью предка, а не с мистикой.