Фамилия Дульков образована по одной из самых распространённых в русском языке моделей: от основы, оканчивающейся на твёрдый согласный, с помощью суффикса -ов. Это указывает на то, что в основе лежит прозвище или нецерковное имя Дулко, а сама фамилия — отчество второго порядка: «чей?» — Дульков, то есть сын Дулка.

Что означало имя Дулко? Здесь возможны две версии, обе вполне правдоподобные. Первая связывает его с глаголом «дуть». В древнерусском языке «дуль» или «дулка» могли прозвать человека с пышными щеками, любителя дуть на горячее, либо того, кто работал с мехами — кузнеца или стеклодува. Прозвища по ремеслу давали часто, и Дулко могло закрепиться за мастером-дульщиком, который раздувал горн. Вторая версия выводит основу из диалектного слова «дуля» — так в ряде говоров называли грушу. В этом случае Дулко — уменьшительное от «дуля», и прозвище мог получить садовод или человек с грушевидной формой головы. Оба значения укладываются в логику русских прозвищ, которые редко бывают случайными.

Фамилия Дульков встречается в центральных и южных регионах России, особенно в Тульской, Рязанской и Воронежской областях. Это нередкая, но и не массовая фамилия, что типично для прозвищ, не ставших общеупотребительными. В дореволюционных переписях носители фамилии числились преимущественно крестьянами и мещанами, что говорит о её простонародном происхождении — без примеси дворянского или духовного сословия.

Интересно, что фамилия Дульков не имеет однозначных параллелей в других славянских языках, в отличие от, скажем, Дулов или Дудаков. Это делает её узколокальной — скорее всего, она возникла в одном из южновеликорусских говоров и не распространилась широко за их пределы. Поэтому, если вы носите фамилию Дульков, ваши предки с высокой вероятностью были ремесленниками или крестьянами из чернозёмной полосы, а их прозвище отражало либо профессию, либо заметную внешнюю черту.