Фамилия Дунайчук звучит так, будто за ней стоит целая река, но на самом деле она образована по простой и распространённой модели. Это типичная украинская фамилия на -чук, которая указывает на происхождение от человека по имени или прозвищу Дунай. Суффикс -чук в украинской ономастике означает «сын» или «потомок», так что Дунайчук — это буквально «сын Дуная».

Основа «Дунай» в фамилиях не обязательно отсылает к географическому объекту. В славянской антропонимии Дунаем могли прозвать человека, который жил у реки Дунай, пришёл оттуда или часто плавал по ней. Однако не менее вероятно, что это было языческое личное имя. Имя Дунай встречается в древнерусских источниках: например, в летописях упоминается боярин Дунай, служивший новгородскому князю. Такие имена давали по названиям рек, веря, что вода принесёт ребёнку силу и удачу. Так что предок-Дунай мог быть либо реальным переселенцем с Дуная, либо человеком с таким нецерковным именем.

Сравнение с однокоренными фамилиями помогает уточнить географию. Дунайчук — южная, западноукраинская форма. На востоке Украины и в России чаще встречаются варианты Дунаев, Дунайкин — с русскими суффиксами -ев и -ин. А вот Дунайчук, Дунайченко и Дунайский чётко привязаны к Правобережной Украине, особенно к Волыни, Подолью и Галичине. Если ваш предок носил такую фамилию, он, скорее всего, был крестьянином или казаком из этих земель, где суффикс -чук был основным способом образовать фамилию от имени отца.

Сам по себе суффикс -чук в украинских фамилиях массово закрепился в XVII–XVIII веках, когда шла фиксация казацких и крестьянских родов. Дунайчук — не аристократическая фамилия, а бытовая, народная. Она не говорит о дворянстве или высоком сословии, но зато чётко указывает на семейную традицию: родоначальника звали Дунаем, и его дети стали Дунайчуками. Никаких сложных этимологических споров вокруг этой фамилии нет — всё прозрачно: основа, суффикс, значение.