Фамилия Дундуков — классический пример русской фамилии, образованной от прозвища с помощью патронимического суффикса -ов. Она буквально означает «сын Дундука» или «потомок того, кого звали Дундук». В основе лежит диалектное слово «дундук», которое в народной речи имело два основных значения. Первое, более распространённое, — «бестолковый, туповатый человек», то есть прозвище давали тому, кто медленно соображал или действовал неловко. Второе значение, зафиксированное в олонецких говорах, — «толстый мужчина маленького роста». Здесь прозвище отражало уже внешность, а не умственные качества.

Слово «дундук» — тюркского происхождения, оно восходит к тюркскому корню со значением «глухой» или «тупой». В русские говоры оно попало через контакты с тюркоязычными соседями, а затем закрепилось в диалектах северо-запада России, в частности в Олонецкой губернии. Это объясняет, почему основная масса носителей фамилии Дундуков исторически связана именно с этим регионом.

Фамилия Дундуков относится к числу редких. Она не имеет отношения к дворянским родам или известным историческим личностям — её носителями были в основном крестьяне и мещане. Прозвище Дундук, лёгшее в основу, в крестьянской среде не носило резко оскорбительного оттенка: в быту так могли назвать медлительного, флегматичного или просто коренастого человека, и это прозвище закреплялось за ним и его детьми.

С точки зрения словообразования, фамилия Дундуков стоит в одном ряду с такими фамилиями, как Туполев, Глупцов, Дураков, но её диалектная основа делает её более локальной. Если фамилии от общерусских слов встречаются повсеместно, то Дундуков — маркер северного, олонецкого происхождения предков. Встречается также вариант написания Дундуков с ударением на последний слог, что характерно для некоторых южнорусских говоров, но основное ударение — на второй слог (Дунду́ков), как и в исходном прозвище.

Таким образом, фамилия Дундуков — это не просто «потомок бестолкового», а точный географический и социальный след: она указывает на предка из северных губерний, получившего прозвище по внешности или характеру, и сохранила это прозвище в фамильной форме.