Фамилия Дундуковы — один из примеров того, как русское прозвище легло в основу родового имени. В её основе лежит слово «дундук». В диалектах, особенно олонецких, так называли бестолкового, неповоротливого человека. В тех же говорах слово могло относиться к невысокому толстяку. Прозвище Дундук, скорее всего, давали по характеру или внешности, а его носитель со временем стал Дундуковым.

Словообразовательная модель здесь простая и типичная для русских фамилий. Суффикс -ов указывает на принадлежность: Дундуков — сын Дундука. Такая модель в XVI–XVII веках стала основной для формирования фамилий у крестьян и посадских людей, особенно в центральной и северной России. Именно в северных говорах, в том числе олонецких, корень «дундук» и был распространён, что даёт возможную географическую привязку фамилии.

В отличие от многих фамилий, образованных от церковных имён, Дундуковы ведут родословную от прозвища. Это нередкий случай: прозвища часто оказывались точнее и живучее календарных имён, особенно в среде, где официальная регистрация была редкой. Фамилия Дундуков — памятник не столько письменности, сколько живой народной речи, сохранившей диалектное слово, которое могло бы исчезнуть без следа.