Фамилия Дурбой с первого взгляда кажется странной — она звучит как что-то вроде «дурной бой». Но на самом деле её происхождение прозаичнее и интереснее, чем кажется. Это пример того, как русское ухо переделало иностранное слово на свой лад.

Основа фамилии — тюркское слово «дурбай» или «дурбой». В татарском и башкирском языках «дур» означает «стой», «остановись», а «бай» — «богач», «господин». Вместе это примерно переводится как «стой, богач» или «довольный богач». Такие составные имена были распространены у тюркских народов: родители давали ребёнку имя-пожелание или имя-оберег. Со временем имя Дурбай (или Дурбой) попало в русскую среду, где его переосмыслили и закрепили в форме фамилии с типичным суффиксом -ов, который в данном случае «съелся»: Дурбой — это сокращение от Дурбоев. Полная форма Дурбоев встречается, но гораздо реже.

География фамилии подтверждает тюркские корни. Дурбой — фамилия, распространённая в Поволжье, в частности в Татарстане, Башкортостане, Оренбургской области. Также она встречается у кавказских народов, например у осетин, что неудивительно: осетинский язык также заимствовал тюркские имена. В центральной России эта фамилия редкая.

Есть и вторая версия, менее убедительная: от русского прозвища Дурбой. Якобы так могли назвать драчуна или непутевого человека, который «дурно бьёт» или «дурно воюет». Но эта гипотеза слабая: прозвище, образованное от глагола и прилагательного, нехарактерно для русской антропонимии. Обычно такие «глагольные» фамилии образуются от повелительного наклонения (Держи, Тяни, Хватай), а не от сочетания с качественным прилагательным. К тому же, в старых документах и переписных книгах фамилия Дурбой не фиксируется как русское прозвище, а вот как вариант тюркского имени — да.

Так что предки носителя фамилии Дурбой, скорее всего, были людьми с тюркским именем-оберегом. Имя должно было уберечь от бедности или, наоборот, призвать удачу. Сейчас это звучит необычно, а триста-четыреста лет назад было обычным делом.