Фамилия Дынков — одна из тех, где за простой и короткой формой скрывается неочевидная основа. Если не вникать, можно решить, что корень здесь «дын», но в русском языке такого слова нет. На самом деле перед нами типичная «овка» — фамилия, образованная с помощью суффикса -ов от прозвища или имени, которое в исходной форме звучало как Дынко или Дынька. Вопрос в том, что значило это прозвище.

Самая вероятная версия ведёт к слову «дыня». В старину прозвище Дыня могли дать человеку за круглую полноту, за любовь к бахчевым культурам или — в переносном смысле — за простодушие и мягкость. В южнорусских и украинских говорах «дыня» иногда обозначала не только плод, но и толстого, неуклюжего человека. Суффикс -к- в основе (Дынко, Дынька) — уменьшительно-ласкательный или прозвищный, характерный для украинской и белорусской ономастики. Таким образом, Дынков буквально означает «сын Дынка» или «потомок того, кого звали Дыня».

Есть и более редкая гипотеза, связывающая фамилию с тюркским словом «дын» — вера, религия. Но она слаба: во-первых, слово «дын» в тюркских языках не образует уменьшительных форм с русским суффиксом -к-; во-вторых, фамилия Дынков встречается преимущественно в центральных и южных областях России, где тюркское влияние на прозвища было опосредованным. Правдоподобнее всё-таки «дыня».

География фамилии подтверждает южное происхождение: Дынковы чаще всего встречаются в Воронежской, Ростовской, Волгоградской областях, а также на Кубани. Это регионы, где бахчеводство было традиционным занятием, а прозвище Дыня — вполне естественным. В дореволюционных переписях фамилия фиксируется в основном среди крестьян и однодворцев, что тоже укладывается в картину: прозвище по внешности или бытовой привычке — типично для непривилегированных сословий.

Интересная деталь: в некоторых говорах «дынкой» называли тыкву-горлянку, из которой делали посуду. Если предок Дынков занимался изготовлением такой утвари, прозвище могло перейти и на ремесло. Но это лишь дополнительный штрих — основная версия остаётся антропонимической: фамилия пошла от личного прозвища Дыня, которое в уменьшительной форме закрепилось за родом.