Фамилия Дышлевичь — редкий пример, в котором написание прямо указывает на западнорусское происхождение. Мягкий знак на конце (Дышлевичь) — это не ошибка, а историческая черта, характерная для белорусской и украинской ономастики, где фамилии на -ич нередко закреплялись в такой форме. В современном русском языке нормативным считается окончание без мягкого знака (Дышлевич), но исходный вариант сохранился у части носителей, особенно среди потомков выходцев из Великого Княжества Литовского.

Основа фамилии — «дышло». Так называют оглоблю, которая крепится к оси повозки и позволяет управлять лошадью. В переносном смысле «дышло» могло стать прозвищем для человека долговязого, худого и прямого — «как дышло». В польском и белорусском языках слово dyszel имеет то же значение, и фамилии Дышлевич, Dyszel, Dyszkiewicz встречаются на территории современной Польши, Беларуси и Украины.

Суффикс -евич (в вариации -ич) указывает на патронимическую модель: Дышлевичь — буквально «сын Дышла» или «потомок того, кого прозвали Дышлом». Такие фамилии активно формировались в XVI–XVII веках среди шляхты и мещан Речи Посполитой. В отличие от московской модели на -ов/-ев, где фамилию давали по отцу (Дышлов), юго-западная традиция чаще использовала суффикс -ич, закрепившийся у многих белорусских и украинских родов.

Сословная принадлежность первых носителей могла быть разной. С одной стороны, «дышло» — слово из обихода крестьянина или кучера, с другой — сама модель на -ич в тех землях была распространена и среди служилой шляхты. Точных данных о гербе или дворянстве фамилии Дышлевичь нет, но можно предположить, что её носители не относились к высшей аристократии, а скорее были мещанами, однодворцами или мелкими землевладельцами.

В написании с мягким знаком фамилия почти не встречается в современных справочниках, что делает её особенно ценной для генеалогического поиска: если предки писались именно так, это сужает ареал до западных губерний Российской империи — Могилёвской, Минской, Гродненской.