Фамилия Дюк звучит как иностранная, но на деле она исконно русская, и её корни ведут прямиком в северные и центральные говоры. Вопреки ожиданиям, ничего общего с титулом «герцог» (фр. duc) у неё нет — это народное прозвище, закрепившееся в документах ещё в XV веке.

В основе лежит слово «дюка». Во владимирских говорах так называли человека молчаливого, угрюмого, неразговорчивого. Прозвище цепкое и точное: оно описывает характер, а не ремесло или внешность. Однако есть и вторая версия, более динамичная: от глагола «дюкать» — травить, уськать собак на зверя, атукать по зайцу или улюлюкать по волку. Если принять эту версию, прозвище Дюк мог получить охотник, заядлый псарь, чей крик слышался в лесу чаще других.

Исторические записи подтверждают, что прозвище Дюка и фамилия Дюков бытовали на Руси давно. В новгородских писцовых книгах 1495 года упоминается крестьянин Федот Дюка. В 1606 году в Белёве отмечен Дюка Яковлев, тоже крестьянин. А в 1610 году в Новгороде числится Константин Степанов Дюков. Эти записи показывают, что прозвище не было редким и встречалось в разных слоях — от крестьян до посадских людей.

Словообразовательная модель фамилии Дюк — это усечённая форма без патронимического суффикса. Такое явление для русских фамилий редкость: обычно мы встречаем Дюковы, Дюкины, Дючковы. А вот Дюк — это либо прямое закрепление прозвища в качестве фамилии (как это бывало в казачьей среде или среди однодворцев), либо результат позднейшего сокращения. В любом случае, это не описка и не искажение, а сознательное сохранение исходной формы.

Таким образом, фамилия Дюк — не заморская диковина, а местное, русское имя, которое могло означать либо угрюмого молчуна, либо охотника-загонщика. Оба значения уходят в быт и говор Владимирщины и Новгородчины.