Фамилия Ефимина — это классический пример «матронима», то есть фамилии, образованной от женского имени. В русской традиции подобные случаи редки: обычно фамилии давали по отцу, но иногда, если женщина играла ключевую роль в семье (например, была вдовой или единственной кормилицей), или если родоначальника звали необычным именем, в основе оказывалось имя матери. В основе фамилии лежит каноническое женское имя Ефимия. Оно, в свою очередь, пришло из греческого «эупхемия», что означает «благочестивая», «священное молчание» или «благая молва».

Модель образования проста и прозрачна: суффикс -ин указывает на принадлежность. Ефимина — буквально «чья?» — «дочь (или жена) Ефимии». В мужском варианте фамилия звучала бы как Ефимин, но в быту закрепилась именно женская форма, вероятно, из-за того, что в документах XVII–XIX веков запись часто вели по имени матери, особенно в крестьянской среде, где точное отчество могли не знать или не придавать ему значения.

Интересно, что имя Ефимия в народе имело множество производных форм: Фима, Фиманя, Ефимка, Ефимья. От них пошли и другие фамилии — Ефимов, Ефимкин, Ефимьев. Но Ефимина стоит особняком: она не от Ефима, а от Ефимии. Поэтому носительница этой фамилии может с уверенностью сказать, что её предки — не просто «Ефимовы», а потомки женщины по имени Ефимия. В ономастике это редкий случай, когда женское имя-основа не стерлось в череде поколений, а осталось в фамилии как маркер конкретной семейной истории.

Географически фамилия встречается в основном в центральных и северных регионах России, где матронимы были более распространены, чем на юге. В списках однодворцев и крестьян Тамбовской, Рязанской и Вологодской губерний XIX века изредка попадаются записи «Ефимина», что подтверждает её крестьянское происхождение. Дворянских родов с такой фамилией не зафиксировано — это фамилия простого люда, где имя матери становилось родовым прозвищем.