Фамилия Ефитов — наглядный пример того, как редкая словообразовательная модель может поставить в тупик даже опытного ономаста. С первого взгляда кажется, что перед нами типичная «-ов» фамилия: основа плюс суффикс принадлежности. Но если отбросить окончание, остаётся корень «Ефит-», который не встречается ни в крестильных святцах, ни в древнерусских прозвищах.

Главная загадка здесь — суффикс «-ит-». В русских фамилиях он почти не работает как самостоятельный словообразователь. Чаще всего «-ит» — часть корня, заимствованного из греческого (Филипп → Филиппов, но не Филип-итов). Однако в фамилии Ефитов «-ит-» стоит между корнем и фамильным суффиксом, что нетипично. Наиболее вероятное объяснение: перед нами не исконно русская модель, а адаптация фамилии из другого языка или диалекта.

Скорее всего, основа «Ефит» восходит к личному имени Иоасаф (через народные формы «Ефим» или «Ефимий») с последующим наращением «-ит». В некоторых южнорусских и украинских говорах звук «ф» в заимствованных именах могли заменять на «хв» или «в», но здесь он сохранился, что указывает на книжное или церковное происхождение. Вторая версия, менее правдоподобная, — связь с диалектным глаголом «ефить» (говорить ерунду, путать), но такая основа не зафиксирована в словарях русских говоров.

Географически фамилия Ефитов редкая. Её носители встречаются в Центральной России и Поволжье, но не образуют устойчивых гнёзд. В дореволюционных переписях она почти не попадалась, что может говорить о позднем оформлении — либо из-за ошибки писаря (например, при записи фамилии Ефимов с искажением), либо из-за того, что предок был выходцем из духовного сословия: в семинарской среде любили образовывать фамилии от имён святых с нестандартными суффиксами.

Сравнение с однокоренными фамилиями (Ефимов, Ефимцев, Ефимочкин) показывает, что Ефитов — аномалия. Если Ефимов — от крестильного имени Ефим (каноническое Евфимий), то Ефитов мог возникнуть как вторичная форма: сначала от имени Ефим образовали прозвище Ефит (по аналогии с Ваня → Ванят), а затем уже от него — фамилию. Такой путь редок, но не уникален: похожую модель мы видим в фамилиях Второв (от Второй) или Третьяков (от Третьяк). Так что предок нынешних Ефитовых вполне мог зваться в быту не Ефимом, а Ефитом — уменьшительным, которое со временем закрепилось в документах.