Фамилия Епанчинсев — редкий случай, когда в основе лежит не имя и не ремесло, а предмет одежды, да ещё и с необычным суффиксальным оформлением. Корень здесь — «епанча», старинное русское название широкого плаща без рукавов, дорожной или военной накидки. Слово пришло в русский язык из тюркских (сравните турецкое «япынджы» — бурка, дождевик) и прочно обосновалось в быту знати и простых людей. Однако прямой путь от «епанчи» к фамилии был бы «Епанчин» (как, например, от «кафтан» — Кафтанников, но с суффиксом -ин). В нашем случае мы видим цепочку сложнее: Епанчин + -ец + -ев.

Фамилия образована по модели, типичной для прозвищ, указывающих на место жительства или происхождение, но с поправкой на личное прозвище. Сначала существовало прозвище Епанча — человек, который либо носил такую одежду, либо шил её, либо торговал ею. От него образовалось отчество или семейное прозвище Епанчинец — то есть «сын Епанчи» или «человек из рода Епанчиных». А от этой формы уже пошла фамилия Епанчинсев, где суффикс -ев присоединился к основе на -ец. Такая двойная суффиксация — явление нечастое, она говорит о том, что фамилия складывалась не одномоментно, а через несколько поколений. Прямых аналогов много: например, фамилии типа Козинцев (от Коза → Козинец) или Родионцев (от Родион → Родионец) строятся по тому же принципу, но с другим корнем.

Географически фамилия тяготеет к центральным и южнорусским областям, где диалектное слово «епанча» было в ходу, а также к казачьим регионам — там плащ-епанча был частью снаряжения. Встречается она редко, что неудивительно: длинная цепочка преобразований обычно возникает в среде, где прозвища передавались по наследству до официального закрепления фамилии в XVIII–XIX веках. Сословно предки Епанчинсевых, скорее всего, были не дворянами (дворянские фамилии чаще оканчивались на -ов/-ев без промежуточного -ец), а крестьянами или однодворцами — людьми, у которых прозвище закрепилось через отчество внука.

Ошибочно было бы связывать фамилию с фамилией Епанчин — они однокоренные, но разной модели. Епанчин — простая патронимическая форма («чей?» — Епанчин), а Епанчинсев — вторичная, «внуковская», где суффикс -ец указывает на принадлежность к группе или роду. Если ваш предок звался Епанчинсевым, то его дед или прадед носил прозвище Епанча, а отец уже был Епанчинец. Такая деталь — хороший маркер для генеалогического поиска: искать в документах стоит не только саму фамилию, но и форму «Епанчинец» в ревизских сказках и метриках.