Фамилия Епифановкий образована от полной формы притяжательного прилагательного с суффиксом -овск-, который типичен для фамилий польского или украинского происхождения, а также для русских дворянских фамилий. В основе лежит мужское крестильное имя Епифан (церковная форма — Епифаний), которое пришло из греческого языка и означает «видный, известный, знатный». Именно это значение — «знатный» — даёт основание предполагать, что основатель рода Епифановских мог принадлежать к высшему сословию, хотя фамилии на -ский в целом нередко получали и выходцы из духовенства, и шляхта. В русской традиции фамилии с таким суффиксом часто указывали на принадлежность к определённой местности или родовому имению, но в случае с Епифановким первичным всё же стало личное имя, а не топоним. Потомок человека по имени Епифан со временем закрепил за собой фамилию Епифановкий, где суффикс -овск- выполняет роль указателя на принадлежность: «из рода Епифана». Интересно, что более распространённая однокоренная фамилия — Епифанов — образована по другой, более простой модели (суффикс -ов), в то время как вариант на -ский встречается реже и несёт оттенок либо более позднего оформления, либо сословной привязки.