Фамилия Ерашкин — один из примеров того, как в народном быту переиначивали сложные церковные имена. В её основе лежит разговорная форма Ерашка, которая восходит к полному крестильному имени Иерофей. Это имя греческого происхождения: «хиерос» означает «священный», а «теос» — «Бог», так что Иерофей переводится как «посвящённый Богу» или «священнослужитель».

Имя Иерофей было хорошо известно на Руси благодаря святцам, но в повседневной речи оно звучало слишком торжественно. Поэтому в народе его сократили до Ерофей, а затем — до простого и удобного Ерашка. Такая трансформация типична для русской ономастики: из полного имени вычленяли корень и добавляли уменьшительный суффикс -к(а). Другие фамилии, образованные тем же путём, — Ерофеев, Ерахов, Ерашев.

По модели образования фамилия Ерашкин — притяжательное прилагательное с суффиксом -ин, указывающее на принадлежность к отцу: «чей?» — «Ерашкин», то есть сын Ерашки. Такой способ был массовым в XVI–XVII веках у всех сословий, начиная от крестьян и заканчивая служилыми людьми. Фамилия закрепилась, когда потомки перестали менять отчество, и она стала наследственной.

Географию бытования фамилии Ерашкин проследить непросто: в дореволюционных переписях она встречается редко и преимущественно в центральных и поволжских губерниях. Точных данных о первом носителе нет, но можно предположить, что предок Ерашкиных был либо крестьянином, либо посадским человеком — среди духовенства такие упрощённые формы имени не приживались.

Некоторые исследователи допускают, что в редких случаях фамилия могла возникнуть не от имени, а от прозвища Ерашка, связанного со словом «ера» — так в некоторых говорах называли овраг или рытвину. Но эта версия менее убедительна: прозвищная основа «ера» дала бы фамилии Еров, Ерин, а не Ерашкин. Форма с суффиксом -к- почти всегда указывает на производное от личного имени.

Таким образом, фамилия Ерашкин — памятник народной переработки греческого имени Иерофей. Она сохранила в себе и церковную традицию, и живую разговорную стихию русского языка.