Фамилия Ернев образована от прозвища Ерун. Согласно одной версии, оно происходит от слова «ерунок», т.е. «инструмент для срезки углов». Скорее всего, такое прозвище мог получить столяр. Возможно также, что в основе прозвища Ерун лежит просторечный глагол «ерничать». В таком случае язвительный и вредный человек в народе мог быть прозван Еруном. Таким образом, потомок человека, обладающего прозвищем Ерун, со временем получил фамилию Ернев.