Фамилия Ернев — это типичная «отчество», образованное от прозвища Ерун. Привычная модель: чей сын? — Ернев, то есть сын Еруна. Разбираемся, что могло лежать в основе этого прозвища.

Прямая и самая конкретная версия отсылает к столярному делу. В старых говорах «ерунок» — это не чепуха, а столярный инструмент, разновидность рубанка или приспособление для срезки углов. Мастера, работавшего с деревом и пользовавшегося таким инструментом, могли в шутку или по делу прозвать Еруном. Фамилия Ернев, таким образом, может указывать на предка-плотника или краснодеревщика.

Но есть и вторая версия — от глагола «ерничать». В народной речи это означало вести себя язвительно, вредничать, пакостить или подшучивать над кем-то. Человек с острым языком, склонный к колкостям и розыгрышам, легко получал прозвище Ерун. Языковая связь здесь прямая: «ерун» — тот, кто ерундит.

Какая версия вернее? Спор решается просто: обе имеют право на жизнь, и угадать без родословной конкретного рода невозможно. Важно другое — фамилия Ернев не имеет отношения к современному слову «ерунда» в значении «чепуха». В старом языке «ерунда» и «ерунок» — разные вещи, и корень у них общий, но смыслы разошлись уже в XIX веке.

Сама фамилия — редкая. Суффикс -ев указывает на то, что основа прозвища заканчивалась на твердый согласный, но в бытовой речи «Ерун» могло звучать и как «Ерунъ». Географически фамилия встречается разрозненно, без привязки к одной области, что типично для прозвищ, связанных с характером или профессией, — такие разносились по стране с переездами мастеровых людей.