Фамилия Ернова — женская форма от Ернов. Чтобы понять её происхождение, нужно разобрать основу. Скорее всего, в её основе лежит прозвище или имя Ерн, Ерня. Это могло быть производной формой от крестильного имени Ермолай (в просторечии Ермак, Ермошка) или от Иероним. В русских говорах слово «ерн» имело и самостоятельное значение — так в ряде областей называли шалуна, озорника, пройдоху. В словаре Владимира Даля зафиксирован глагол «ерничать» — вести себя беспутно, напропалую. Таким образом, первый носитель фамилии мог получить прозвище Ерн за бойкий или несерьёзный нрав.

Суффикс -ов указывает на типичную русскую патронимическую модель: Ернов — сын Ерна. Фамилия образована по самой распространённой схеме, что говорит о её относительно позднем закреплении, в основном среди крестьян и мещан, в XVII–XIX веках. Дворянских родов с такой фамилией в исторических источниках не прослеживается.

Географически фамилия Ернова и Ернов встречается рассеянно, но чаще фиксируется в центральных и северных регионах России. Встречается и вариант с ударением на первый слог — Ернов, и на второй — Ернóв. Такое колебание типично для фамилий, образованных от коротких основ: ударение могло сместиться под влиянием местных говоров.

Есть и менее вероятная, но любопытная версия: связь с тюркским словом «ер» — земля, место. В этом случае Ернов могло быть русифицированной фамилией от тюркского прозвища, но для русского уха такое объяснение звучит натянуто, а документальных подтверждений массовой тюркской основы у этой фамилии нет.

Итог простой: фамилия Ернова ведёт начало от прозвища Ерн, которое дали либо шаловливому человеку, либо сократили так церковное имя. Это рядовая русская фамилия, типичная для крестьянской среды, без сложной аристократической истории.