Фамилия Фатеенков — яркий пример того, как суффикс может рассказать о происхождении больше, чем корень. В ней скрыта двойная «географическая» метка. Основа — Фатей, народная форма крестильного имени Фотий (от греческого «свет»). Но ключ к пониманию — в суффиксе -енков.

В русской ономастике суффикс -енко (в украинском варианте) означает «маленький» или «сын»: Фатей → Фатéенко — «Фатеев сын». А вот окончание -ов — это уже чисто русский маркер, который добавили при адаптации фамилии на великорусских территориях. Фатеенков — это обрусевшая форма украинской фамилии Фатеенко. Такой гибрид указывает на миграцию предков: носитель фамилии, вероятно, происходил из украинских или южнорусских земель (где фамилии на -енко широко бытовали), но его предки переселились в центральную или северную Россию, где фамилию «причесали» под местный стандарт, добавив -ов.

По другой версии, менее распространённой, Фатеенков мог образоваться напрямую от прозвища Фатей (Фатея) через русский суффикс принадлежности -енков, который встречается в донских и рязанских говорах. В этом случае фамилия означала бы «принадлежащий Фатею» или «из семьи Фатея».

Прозвище Фатей могло закрепиться за человеком не только по имени, но и по характеру: в народе «фатей» — иногда так иронично называли рассеянного или нерасторопного человека (от глагола «фатить» — мешкать). Однако это лишь народная этимология, без надёжных словарных подтверждений.

Сословная принадлежность Фатеенковых типична для фамилий на -енков: в основном это были крестьяне и однодворцы южных губерний (Курской, Воронежской, Орловской). В переписных книгах XVIII–XIX веков фамилия встречается именно в этих регионах, что подтверждает версию о её южнорусских корнях.

Таким образом, фамилия Фатеенков — не просто «сын Фотия», а живой след истории: украинская основа, русская обработка, крестьянский быт и возможный оттенок прозвища.