Фамилия Фатов восходит к церковному мужскому имени Фотий (от древнегреческого “fos” – “свет”), которое в акающих говорах, стало произноситься и писаться Фатей (краткая форма - Фат). Согласно другой гипотезе, фамилия Фатов образована от прозвища Фат. Оно происходит от заимствованного из французского языка слова «фат», которое имеет значение «пустой человек, любивший порисоваться, щеголь». В таком случае Фатом могли прозвать местного франта, легкомысленного, самовлюбленного человека. Таким образом, потомок человека, обладающего именем Фат, со временем получил фамилию Фатов.