Фамилия Филакова — женская форма фамилии Филаков. В русской традиции такие фамилии образовывались от мужских вариантов через суффикс -а и передавались по наследству от отца мужу. Основа фамилии — имя Филак. Это редкая древнерусская форма канонического крестильного имени Феофилакт (от греческого «богохранимый»). В народной речи имя упрощали: отбрасывали начальное «Фео-» и меняли звучание, получая Филакт или Филак. Суффикс -ов в мужском варианте указывает на принадлежность: «сын Филака».

Модель образования типична для русских фамилий XVI–XVII веков, когда крестьян и посадских людей массово записывали по имени отца. Филаковы, скорее всего, происходят из среды крестьян или однодворцев южнорусских губерний — Курской, Орловской, Воронежской. Там имя Филакт встречалось чаще, чем в центральных областях, где предпочитали канонические формы.

В современных базах данных фамилия Филакова фиксируется редко, с концентрацией в Белгородской и Ростовской областях. Это подтверждает версию о её южнорусских корнях: в этих краях дольше сохранялись архаичные варианты имён.

Интересная деталь: в некоторых говорах имя Филак могли путать со словом «филин» (ночная птица). Однако это народная этимология, не подтверждённая документами. Церковные записи XVII века последовательно фиксируют именно форму от Феофилакта, без связи с птицей. Так что предки современных Филаковых — люди, носившие редкое церковное имя, которое со временем почти исчезло из обихода.