Фамилия Финаровы — редкий пример того, как прозвище, связанное с ювелирным делом, закрепилось в качестве родового имени. Вопреки распространённому мнению, она не имеет отношения к русскому слову «финарь» или «фонарь», а восходит к немецкому корню. Основой послужило слово Feine, которое в немецком языке означало «тонкость», «нежность», «изящество», «утончённость», а также «чистота» и «проба благородного металла». В металлургическом контексте этим словом обозначали и высевки, мелочь, остающуюся при обработке.

Прозвище Финар, от которого пошла фамилия, получал человек, имевший непосредственное отношение к обработке металлов, скорее всего, ювелир. Это логично: именно в ювелирном деле важны и проба, и чистота, и тонкость работы. Сама фамилия образована по стандартной патронимической модели: Финар + суффикс -ов, то есть «сын Финара», «потомок Финара». Такая модель одинаково характерна и для русских, и для еврейских фамилий, что делает её универсальной.

Связь с еврейской традицией прослеживается через целый пласт фамилий, образованных от немецких слов. У евреев Германии и Восточной Европы было принято создавать имена-метафоры из обиходных немецких слов. Например, Вейценбаум означало «пшеничное дерево», Зауэрштром — «кислый поток», Левенфиш — «рыба-лев», Цигенбаум — «козье дерево», а Квечман — «высказываться неохотно». Фамилия Финаров органично вписывается в этот ряд, хотя и отличается от них: она не метафора, а профессиональное прозвище, что встречается реже.

Интересно, что фамилия сохранила немецкое написание основы, но получила славянский суффикс. Это типично для фамилий, которые формировались на стыке культур, в местах, где еврейское население жило среди славян и говорило на идише, впитавшем множество немецких элементов. Поэтому Финаровы — это памятник не только еврейской, но и европейской письменности и культуре, отражающий сложный процесс взаимопроникновения языков.

Процесс формирования фамилий был длительным, и точно установить время и место возникновения фамилии Финаров можно лишь на основании генеалогических исследований. Однако уже сейчас ясно: носитель этой фамилии почти наверняка происходит из семьи, где ценили тонкую ручную работу и имели отношение к благородным металлам.