Фамилия Финашов — яркий пример того, как прозвище, связанное с внешностью или характером, превратилось в наследственное родовое имя. В её основе лежит русское слово «фина́ш», которое в диалектах, особенно южнорусских и украинских, означало «хвастун, бахвал, щёголь». Человека, который любил покрасоваться, одеться напоказ или прихвастнуть, могли прозвать Финашом. От этого прозвища и образовалась фамилия с помощью типичного русского патронимического суффикса -ов, указывающего на принадлежность: «сын Финаша».

Интересно, что слово «фина́ш» имеет и второе, более редкое, значение — «плут, проныра». Поэтому прозвище могло закрепиться не только за щёголем, но и за хитрым, изворотливым человеком. В любом случае, основа фамилии — живая, разговорная, а не книжная, что говорит о её народном, бытовом происхождении.

Суффикс -ов указывает на то, что фамилия сформировалась в центральных и северных областях России, где эта модель была основной (в отличие от украинских -енко или белорусских -ович). Географически Финашовы чаще всего встречаются в Поволжье и на юге России, что хорошо согласуется с ареалом бытования самого слова «финаш».

С точки зрения словообразования, фамилия очень прозрачна: корень финаш- и окончание -ов. Она не имеет редких суффиксов, таких как -их или -ский, поэтому её происхождение восстанавливается без споров. Родственные фамилии — Финашин, Финашов, Финаш — все они восходят к тому же прозвищу, но с разными суффиксами, что типично для одной семьи, записанной в разных документах.

Поскольку прозвище Финаш не было связано с профессией или именем в святцах, носители фамилии, скорее всего, происходили из крестьянской или мещанской среды. Никаких дворянских родов с такой фамилией в исторических источниках не зафиксировано. Это фамилия, которая сохранила память о характерной черте далёкого предка — его склонности к щегольству или хитрости.