Фамилия Финогетов — один из тех редких случаев, когда написание отстоит от исходной основы дальше, чем обычно. На слух она кажется искусственной или книжной, но на деле её корни лежат в крестьянской среде и связаны с церковным именем.

Основа фамилии — каноническое мужское имя Афиноген (в просторечии часто звучало как Финоген). Имя греческого происхождения, означающее «рождённый от Афины». В быту, особенно в северных и центральных губерниях России, начальное «А» отпадало, а «г» перед «е» могло смягчаться или заменяться на «к» — так и появились формы Финоген, Финокен, Финогон. Фамилия Финогетов образована по стандартной модели: от прозвищной или обиходной формы имени Финогет (где конечное «н» перешло в «т» под влиянием диалектного произношения) плюс притяжательный суффикс -ов, означающий «чей?» — «сын Финогета» или «из рода Финогета».

Переход «н» в «т» (Финоген → Финогет) — не ошибка, а живой фонетический процесс, характерный для русских говоров: так же появились фамилии Минаев и Митаев (от Минай/Митай), или Ефремов и Ефретов. Вариант на «-ов» — самый распространённый для русских фамилий, он указывает на то, что предок был не из духовенства или дворян (там чаще встречались фамилии на «-ский»), а из крестьян или мещан. Священники, носившие имя Афиноген, чаще получали фамилию Афиногенов или Афиногенский — с сохранением полной формы.

Географически фамилия Финогетов тяготеет к Поволжью и центральным областям России. Встречается она нечасто, что говорит о локальном бытовании исходного прозвища. В документах XVII–XVIII веков можно найти упоминания крестьян и посадских людей с именем Финогет, но в массовых переписях XIX века фамилия уже закрепилась в современном виде. В словарях русских фамилий (например, у Б. Унбегауна) отдельного разбора Финогетова нет — это вариант к основному гнезду Афиногеновых.

Таким образом, Финогетов — это «фонетическая» фамилия, которая сохранила живое народное произношение церковного имени. Предки носителя этой фамилии, скорее всего, были крестьянами или ремесленниками, а сама фамилия — редкий пример того, как устная речь перевесила книжную норму.