Фамилия Фурса чаще всего звучит как украинская, и это не случайно: она образована от крестильного имени Фирс. Само имя восходит к греческому слову «тирсос» — так называли жезл, увитый цветами и виноградными гроздьями, который носили во время праздничных процессий в честь бога Диониса. Форма Фурс — это просторечный, народный вариант имени Фирс, и здесь скрыта любопытная история произношения.

По-гречески имя писалось через букву «ипсилон», которая в разные эпохи звучала то ближе к «и», то ближе к «у». Отсюда и раздвоение: в книжной, церковной традиции закрепилось Фирс, а в живой речи — Фурс. Так что человек по имени Фирс вполне мог в быту зваться Фурсом, и уже от этого варианта пошла фамилия.

Образовали её с помощью суффикса -а, который в украинской традиции часто указывал на потомка: Фурса буквально понималось как «сын Фирса». Со временем древний суффикс утратил прямое значение родства и закрепился в фамилии как формальный показатель, но первоначальный смысл — принадлежность к роду Фирсов — легко прочитывается.

Есть и другая, менее правдоподобная версия: будто бы Фурсами в старину называли людей маленького роста. Эта гипотеза выглядит слабой хотя бы потому, что не имеет надёжных лексикографических подтверждений, а вот связь с именем Фирс прослеживается чётко и объясняет и форму, и географию фамилии. Поэтому основная версия — именно от крестильного имени, и она куда убедительнее.

Интересно, что фамилия Фурса сохранила архаичную бессуффиксную модель, где роль патронимического показателя выполняет простое окончание -а. Такая модель типична для украинских фамилий, но в русской среде встречается реже, поэтому носители фамилии часто сталкиваются с вопросом о её происхождении. Ответ прост: за ней стоит древнее имя с праздничным, даже торжественным значением — «жезл, украшенный виноградом», символ плодородия и веселья.