Фамилия Галустьян — яркий пример армянской модели фамилий на -ян, которая означает принадлежность к роду или происхождение от предка. Основа фамилии — личное имя Галуст (армянская форма имени Галактион, от греческого «гала» — молоко). Таким образом, Галустьян буквально переводится как «из рода Галуста» или «потомок Галуста». Суффикс -ян (в диалектах также -янц, -енц) в армянской ономастике выполняет ту же роль, что русские -ов/-ев или -ин, и окончательно закрепился в фамилиях в XIX веке, когда на территориях Российской империи начали массово фиксировать армянские родовые имена.

Интересная деталь: в русской передаче фамилия часто сохраняет окончание -ян, но в армянском оригинале возможны варианты с усечением — Галустян. Разница в написании (Галустьян с мягким знаком) — результат адаптации к русской орфографии: звук [т’] перед [я] на письме передают через «ть». В самой Армении фамилию пишут без мягкого знака, но в русскоязычной среде вариант с «ь» встречается часто и не считается ошибкой.

Происхождение имени Галуст связано с христианской традицией: имя Галактион носили раннехристианские мученики, и оно было распространено у греков и народов, принявших христианство от Византии. В армянской среде имя обросло местными фонетическими чертами, превратившись в Галуст. Следовательно, носитель фамилии Галустьян — потомок человека, которого в крещении или в быту звали Галустом, и род его, скорее всего, из Западной или Восточной Армении.

Географически фамилия тяготеет к регионам, где исторически жили армяне: это не только современная Армения, но и Нагорный Карабах, Джавахетия (Грузия), а также Краснодарский и Ставропольский края России, куда армяне переселялись в XIX–XX веках. Встречаются варианты Галустян, Галущян (с диалектным смягчением), но Галустьян — одна из самых узнаваемых форм.

Что касается социального статуса предков, фамилия не указывает прямо на дворянство или духовенство. Армянские фамилии на -ян в массе своей принадлежали крестьянам, ремесленникам и купцам. Знатные роды часто имели приставку -бек или -уни, но Галустьян — демократичная фамилия, указывающая на родовое имя, а не на титул.