Фамилия Галянт — редкий случай, когда одно и то же слово могло означать прямо противоположные вещи, а значит, и предки-однофамильцы могли быть людьми с совершенно разными характерами. Всё зависит от того, в какой губернии искать корни.

Самая очевидная версия — от уменьшительных форм имени Галактион (Галан, Галяня). Это древнегреческое имя, означающее «молочный», давали детям в крестьянских семьях, и фамилия просто указывала на отца: «чей?» — Галянтов, то есть сын Галянта. Но это объяснение лежит на поверхности, а диалектные глаголы дают более живую картину.

У вятичей слово «галанить» (или «голанить») означало «зубоскалить», у курян — «кутить, жить разгульно», а у саратовцев — «будить кого-нибудь криком». Так что прозвище Галянт могли дать шумному, крикливому человеку, балагуру или даже буяну. В этом случае фамилия — характеристика поведения, а не просто метка по отцу.

Однако есть и прямо противоположная версия, и она не менее правдоподобна. Слово «галянт» могло прийти из немецкого (Galant — «вежливый, учтивый, любезный, галантный») или из голландского (Galant — «жених»). В таком случае фамилия досталась человеку обходительному, щеголеватому, возможно, даже с иностранными корнями. Изменение звучания (ударение, смягчение) могло произойти, когда предки Галянтов переселились из Германии в Польшу, а оттуда фамилия перекочевала в соседнюю Белоруссию и на Украину.

Интересно, что обе версии — и «буян», и «галантный кавалер» — сходятся в одном: фамилия Галянт почти наверняка не имеет отношения к дворянским титулам или сложной сословной истории. Её носители, скорее всего, были либо крестьянами (по имени Галактион), либо ремесленниками и горожанами, получившими прозвище за манеру поведения. Выбрать одну версию без знания конкретной семейной истории невозможно — но именно эта двойственность и делает фамилию необычной среди типичных русских «ов» и «ев».