Фамилия Гаманенко — характерный пример украинской фамилии, образованной по продуктивной модели с суффиксом -енко. В украинской ономастике этот суффикс означает «сын» или «потомок», то есть Гаманенко буквально — «сын Гамана». Основа фамилии — прозвище Гаман, которое и нужно разобрать, чтобы понять её смысл.

Слово «гаман» имеет в украинском языке и южнорусских говорах несколько значений. Самое распространённое — это кошелёк или денежная сумка. В этом случае прозвище Гаман мог получить человек бережливый, запасливый, либо, напротив, тот, кто постоянно носил с собой кошелёк и не расставался с деньгами. Однако есть и вторая версия: «гаман» — это также вид улья (колода для пчёл). Тогда прозвище могло принадлежать пчеловоду или бортнику. Третье, более редкое значение — болтун, пустомеля (от глагола «гаманити» — шуметь, галдеть), но эта версия менее вероятна как основа для фамилии.

С точки зрения географии, фамилия Гаманенко распространена на территории современной Украины, особенно в её центральных и левобережных областях — Полтавщине, Черкащине, Сумщине. В России она встречается реже, чаще всего у потомков переселенцев с Украины. Интересно, что фамилия Гаман (без суффикса) также существует, и Гаманенко — это её патронимическая форма, подчёркивающая родство.

Сравнение с однокоренными фамилиями показывает, что в русской традиции та же основа дала фамилии Гаманов (притяжательное прилагательное), а в польской — Гаманский. Украинская модель на -енко, в отличие от них, указывает не на принадлежность вещи, а на происхождение от конкретного человека по отцу. Таким образом, предок носителя фамилии Гаманенко почти наверняка был человеком, которого в округе знали под прозвищем Гаман — либо как запасливого хозяина с тугим кошельком, либо как умелого пчеловода.