Фамилия Гаманова — женская форма, в основе которой лежит мужское прозвище Гаман. Самая прямая версия связывает его с диалектным словом «гаман» — так в некоторых говорах называли кошель, мешок для денег. В.И. Даль фиксирует это слово именно в значении «денежная сумка, мошна». Отсюда прозвище Гаман могли дать человеку прижимистому, бережливому до скупости, который буквально «сидит на своем гамане». Модель образования простая: прозвище на -а/-я плюс стандартный русский суффикс принадлежности -ов, указывающий на потомка: «чей?» — Гаманов.

Есть и другая, менее очевидная версия — тюркская. В ней прозвище раскладывают на два корня: «гамь» (горе, тоска, забота) и «ана» (мать). Такое имя-прозвище могло указывать на ребёнка, выросшего без отца, на попечении одной матери. В этом случае фамилия отражает не черту характера, а семейную историю предка. Обе гипотезы не противоречат друг другу: они просто описывают разные возможные источники одного и того же прозвища.

С точки зрения географии, фамилия Гаманова встречается в центральных и южных регионах России, а также на Украине, что характерно для фамилий, образованных от диалектных прозвищ. В написании фамилии устойчиво сохраняется одна «н» — в отличие от возможного варианта «Гамманов», который мог бы возникнуть от греческой буквы или фамилии Гамма.