Фамилия Гаманилов — редкая и неочевидная с точки зрения происхождения. В ней нет привычного «профессионального» суффикса вроде -ов, указывающего на отчество, хотя формально это отчество на -ов. Но основа не имя, а скорее прозвище или устаревшее слово. Разберёмся, что могло стоять в её корне.

Самая вероятная версия отсылает к слову «гаман» или «гаманец». В южнорусских и украинских говорах так называли кошелёк, мошну или кисет для денег и табака. Человек, получивший прозвище Гаман, мог быть бережливым хозяином, казначеем, сборщиком податей или просто тем, кто носил приметный кошель. Суффикс -ил- в фамилии Гаманилов — редкий, но встречающийся в русской ономастике патронимический формант (сравните: Козил, Курил). То есть Гаманил — это сын Гамана, а Гаманилов — уже потомок Гаманила. Такой суффикс чаще фиксировался в северных и центральных областях России, что может указывать на географию возникновения фамилии — не юг, а средняя полоса.

Вторая, менее вероятная версия, связывает фамилию с тюркским словом «гаман» (большой, могучий) или с диалектным глаголом «гаманить» (шуметь, галдеть). В этом случае прозвище Гаманило дали бы крикливому или физически сильному человеку. Но лингвистически слово «гаманить» имеет другое ударение и реже становилось основой для фамилий, чем «гаман» — конкретный и понятный предмет.

Сословно Гаманиловы, скорее всего, относились к крестьянам или мещанам. Фамилия не княжеская и не дворянская по модели образования, а бытовая, «прозвищная». Встретить её можно изредка в документах XIX века по Тверской, Ярославской и Костромской губерниям — именно там зафиксированы носители фамилии с корнем «гаман». Сегодня Гаманиловы — редкость, фамилия не попала в списки массовых, что делает её ценной для семейной истории: каждый её носитель, скорее всего, связан с одной небольшой ветвью, идущей из конкретного села или городка.