Фамилия Ганькичева — типичный пример патронимической фамилии, образованной через двойной суффикс. В основе лежит имя Ганька — уменьшительная форма от канонического имени Гавриил (в просторечии Гаврила), а также реже — от Геннадий или Ганс (последнее — западное влияние, встречалось у обрусевших немцев). К имени Ганька добавили суффикс -ич (указывающий на отчество: «сын Ганьки»), а затем родовой суффикс -ев. Получилось Ганькичев — сын Ганькича, то есть внук или потомок Ганьки. Форма Ганькичева — женский вариант от мужской фамилии.

Такая модель образования — с суффиксом -ичев/-ичева — встречается реже, чем простые -ов/-ев или -ин. Она характерна для фамилий, которые закрепились в XIV–XVII веках в среде служилых людей и крестьянства на территории центральной и северной России. В отличие от украинских или белорусских фамилий на -ич (типа Ганькович), русские фамилии на -ичев указывают на более позднюю «русификацию» отчества: сначала было «Ганькин сын», потом «Ганькич», а уже от этого прозвания вывели фамилию.

Географически фамилия Ганькичева нешироко распространена. Основные очаги — Поволжье (особенно Самарская и Саратовская области) и Урал. Это объясняется миграцией крестьян в XVII–XVIII веках на восток для освоения земель. В документах переписей можно найти Ганькичевых среди государственных крестьян и однодворцев — сословия, которое сочетал черты крестьян и мелких служилых людей.

Интересная деталь: в некоторых говорах (владимирских, нижегородских) имя Ганька могло быть не только уменьшительным, но и прозвищным — от глагола «ганькать» (кричать, громко звать). Если предок носил такое прозвище, фамилия могла образоваться напрямую от него, минуя церковное имя. Однако этот вариант менее вероятен: в письменных источниках XVI–XVII веков форма Ганька почти всегда фиксируется как сокращение от Гаврила.

Разница между Ганькичев и Ганькичева чисто грамматическая: в документах женский вариант появляется как форма жены или дочери. В современном русском языке фамилия склоняется по правилам притяжательных прилагательных: Ганькичева, Ганькичевой, Ганькичеву.