Фамилия Гаранич звучит на слух как типично украинская или белорусская, и это верное первое впечатление. Её выдает суффикс -ич, который в восточнославянских фамилиях указывает на происхождение от отца или главы семьи: буквально «сын Гарана» или «потомок Гарана». В отличие от русских фамилий на -ов/-ев или -ин, модель на -ич распространена в основном на землях бывшего Великого княжества Литовского — в современной Беларуси, на западе Украины и в юго-западных областях России.

Основа Гара- восходит к личному имени или прозвищу Гаран. Здесь возможны два основных объяснения. Первое: Гаран — это народная, сокращенная форма крестильного имени Гавриил (в бытовом произношении нередко звучавшего как Гаврила, а затем и Гаран). Второе, не менее вероятное: прозвище Гаран могли дать человеку с громким, зычным голосом или крикливому, потому что в южнорусских и украинских говорах «га́рать» или «гара́ть» означало «громко кричать, шуметь». Таким образом, первый носитель фамилии мог быть либо «Гавриловым сыном», либо «сыном крикуна».

Интересно, что фамилия Гаранич встречается и в сербской, и в хорватской среде — там она образована по той же модели, но с ударением на первый слог: Га́ранич. В славянской ономастике это обычное явление, когда одна и та же словообразовательная форма независимо возникает у разных народов. Однако для русскоязычного носителя наиболее вероятна восточнославянская версия, тем более что фамилия фиксируется в исторических документах на территории современной Черниговщины и Гомельщины.

По сословному происхождению Гараничи могли быть как крестьянами, так и казаками — суффикс -ич не даёт подсказки о знатности, в отличие от фамилий на -ский. В реестрах запорожского казачества XVII–XVIII веков встречаются похожие формы, что косвенно подтверждает связь с украинским и белорусским казачьим кругом.