Фамилия Гаранов — один из тех случаев, когда за одним написанием скрывается несколько возможных историй. Сразу скажем: единого мнения о её происхождении нет, но можно выделить главные версии и отделить вероятное от маловероятного.

Самый прямой и обоснованный путь ведёт к еврейскому мужскому имени Гаран. В переводе с иврита оно означает «горный». В Танахе (Ветхом Завете) упоминается левит Гаран — священнослужитель, живший во времена царя Давида. Фамилия, образованная от этого имени по модели «имя + суффикс -ов», — типичный пример того, как еврейская фамилия формировалась под славянским влиянием. Суффикс -ов в данном случае не указывает на национальность носителя, а говорит о языке той среды, где фамилия закрепилась. Если ваши предки носили фамилию Гаранов и были выходцами из черты оседлости, эта версия — самая рабочая.

Вторая версия — славянская, и она тоже имеет право на существование. Имя Гаран могло быть просторечной, обиходной формой христианского имени Гарасим (церковное — Герасим). Герасим восходит к греческому «герасмиос» — «почтенный, уважаемый». В народной речи имена часто сокращали и упрощали: Герасим превращался в Гарасю, Гарана, а оттуда уже рукой подать до фамилии Гаранов. Такая модель образования фамилий от разговорных вариантов имён — одна из самых массовых в русской ономастике.

Есть и третья, наименее вероятная версия — армянская. Древнее армянское имя Гаран переводят как «приносящий огонь». Однако эта гипотеза не подкреплена ни географией распространения фамилии, ни частотностью. Армянские фамилии обычно образуются с суффиксами -ян/-янц, а не -ов, поэтому версия остаётся экзотической.

Что в итоге? Если вы ищете корни, начинайте с двух направлений: либо еврейское имя Гаран (связь с левитами и традицией), либо русское просторечное Гараним от Герасима. Обе версии равноправны, и без генеалогического исследования конкретной семьи выбрать одну из них невозможно.