Фамилия Гаранин — одна из тех, где за привычным звучанием скрывается неочевидная история. Вопреки возможным догадкам, её корень лежит не в глаголе «гаранить» (которого в литературном языке нет), а в личном имени.

В основе фамилии лежит народная форма Гараня, которая восходит к каноническому имени Герасим. Греческое «герасмиос» означает «почтенный», «уважаемый». В русской бытовой традиции длинные церковные имена часто сокращали и переделывали на свой лад: так Герасим превращался в Гарасю, Гарашу и, наконец, в Гараня. Суффикс -ин в фамилии указывает на принадлежность: «чей?» — «Гаранин», то есть сын или потомок Гарани.

Модель образования проста и характерна для северных и центральных областей России. Фамилии на -ин активно складывались в XV–XVII веках, когда отчество в родительном падеже закреплялось за родом. Если ваш предок носил прозвище или обиходное имя Гараня, его дети автоматически становились Гараниными.

Интересно, что имя Герасим в крестьянской среде было очень распространено — во многом благодаря святому Герасиму Иорданскому, покровителю домашнего скота. Поэтому Гараниных много в старообрядческих районах Поволжья и на Русском Севере, где традиционные имена держались дольше. Встречается фамилия и у донских казаков, но там, скорее всего, независимое образование от того же корня.

В отличие от фамилий на -ов, которые часто образовывались от прозвищ по профессии, Гаранин — чисто «именная» фамилия. Она не говорит о ремесле или внешности предка, а лишь о том, что его звали Герасимом, а в быту — попросту Гаранёй.