Фамилия Гаранский — одна из тех, где на первый взгляд всё прозрачно, но при ближайшем рассмотрении открывается несколько разных путей. Уверенно можно сказать только одно: она образована по типичной модели с суффиксом -ский, который в русских фамилиях чаще всего указывает на территориальную или дворянскую принадлежность. То есть предок носителя фамилии, скорее всего, был либо помещиком, владевшим селом или деревней с названием вроде Гарань, Гаранка, либо выходцем из такого места.

Самая прямая версия — географическая. В Польше и на западе Украины есть населённые пункты с корнем Гарань (например, Гарань в Тернопольской области), а также Гараны. Фамилии на -ский исторически были распространены среди польской шляхты и западнорусского православного духовенства. Если предок Гаранского происходил из этих земель, то фамилия могла закрепиться за ним или его потомками после переезда в центральную Россию.

Вторая версия — прозвищная, но менее вероятная. В южнорусских и украинских говорах слово «гарань» или «гаран» могло означать крикуна, задиру или человека с громким голосом (от глагола «гарать» — кричать, шуметь). Однако в таком случае фамилия скорее приняла бы форму Гаранёв или Гаранов — без суффикса -ский, который характерен для «географических» фамилий. Поэтому версия с прозвищем слабее.

Интересно, что фамилия Гаранский встречается в основном в западных и центральных регионах России, а также среди белорусов. Это косвенно подтверждает польско-литовское происхождение корня. В документах XIX века носители фамилии фигурируют как мещане и крестьяне, что говорит о том, что дворянский статус, если и был, то со временем утратился.

Сравните с однокоренными фамилиями: Гаран, Гаранов, Гаранюк. Все они образованы от того же корня, но разными суффиксами. Гаранский стоит особняком — именно суффикс -ский делает её самой «аристократичной» по форме, хотя реальное социальное положение предков могло быть самым разным.