Основой фамилии Гарина послужило мирское имя Гаря. Гаря – уменьшительная форма крестильных мужских имен Георгий, Герасим (Гарасим) и Гордей. Первое из них имеет значение «земледелец», второе – «почтенный», а третье - «царь». Существует и другая, менее правдоподобная гипотеза, согласно которой эта фамилия связана с глаголом «гореть». В этом случае основой для нее послужило прозвище Гаря, которое могли дать погорельцу, кочегару, а также человеку с рыжими волосами. Таким образом, потомок человека, обладающего именем Гаря, со временем получил фамилию Гарина.