Фамилия Гарначук — характерный пример украинской, реже белорусской модели фамилий на -чук. Этот суффикс указывает на происхождение по отцу: «сын Гарнака» или «маленький Гарнак». В основе лежит прозвище Гарнак — слово, которое в украинских говорах (особенно западных) означало «горшечник», «гончар». Гарнак — это тот, кто делает глиняную посуду, варщик горшков. Фамилия, таким образом, профессиональная: предок носителя Гарначука занимался гончарным ремеслом, одним из самых древних и распространённых на территории Украины.

Иногда основу «гарнак» путают с прилагательным гарний («красивый», «хороший»). Но здесь работает чёткая словообразовательная логика: от прилагательного гарний фамилии образуются через суффикс -енко (Гарненко) или -ук (Гарнюк), а не через -чук. «Гарнак» — это самостоятельное существительное, известное в лексике гончаров. В польском языке есть слово garncarz с тем же значением, что подтверждает западнославянские корни ремесла.

Географически фамилия Гарначук чаще всего встречается на западе Украины — в Тернопольской, Львовской, Волынской областях, а также среди украинских переселенцев на юге Беларуси. В России фамилия редкая, обычно её приносили мигранты из западных регионов в советское время.

В отличие от более массовых фамилий на -енко, суффикс -чук указывает на полесскую или волынскую традицию именования: на Волыни и Полесье -чук так же распространён, как -енко на центральной Украине. Поэтому, зная фамилию Гарначук, можно с высокой вероятностью предположить, что корни семьи — в гончарных сёлах западной Украины, где ремесло передавалось из поколения в поколение.

Сословной привязки у фамилии нет: гончары были и среди крестьян, и среди мещан, и среди казаков (казаки часто совмещали военное дело с ремеслом). Но в любом случае, прозвище «Гарнак» дали человеку, который работал с глиной и огнём, — отсюда и фамилия, которая закрепилась за его потомками.