Фамилия Гарышевы образована по стандартной русской модели с помощью патронимического суффикса -ев, который присоединяли к основам, оканчивающимся на мягкий согласный или шипящий. В данном случае суффикс стоит после шипящего «ш», что типично для фамилий, производных от прозвищ или мирских имён, оканчивавшихся на -ыш. Основа фамилии — Гарыш — вызывает главный вопрос: что она означала?

Самая вероятная версия связывает Гарыша с диалектным словом «гарыш» — так в некоторых южнорусских и украинских говорах называли горелый, обгоревший предмет или место после пожара. Прозвище Гарыш могли дать человеку, жившему на пепелище, либо тому, кто занимался выжиганием угля или вырубкой леса под пашню (огневое земледелие). В этом случае фамилия относится к категории «географических» прозвищ, указывающих на место жительства или род занятий, связанный с огнём.

Менее распространённая, но возможная версия — происхождение от тюркского имени Гарыш или Гериш (в значении «входящий», «пришедший»). Однако для русской фамилии, зафиксированной в центральных и северных областях, это маловероятно: суффикс -ев указывает на славянскую адаптацию, а не прямое заимствование. Фонетически форма «Гарыш» могла возникнуть и как вариант имени Гарасим (в просторечии — Гарыся, Гарыш), но это предположение слабо подтверждается источниками.

С точки зрения словообразования, фамилия Гарышевы — типичный пример «усечённой» модели, где от прозвища на -ыш сразу образовали фамилию, минуя промежуточную форму отчества. Сравните с однокоренными фамилиями Горелов, Горемыкин, Погорелов — все они так или иначе связаны с огнём или бедой. Гарышевы стоят в этом ряду особняком: их прозвище, скорее всего, не несло негативного оттенка, а описывало конкретный бытовой признак — человека, который «гарь» топтал или на гари жил.

Сословная принадлежность Гарышевых не реконструируется однозначно: фамилия встречается в крестьянской среде, но не исключено, что её носили и ремесленники, связанные с обжигом. В современной России Гарышевы рассеяны — от Поволжья до Урала, что подтверждает диалектную основу фамилии, не привязанную к одному региону.