Фамилия Гатин неоднородна по происхождению: у русских и тюркских народов она возникла независимо, из разных корней.

Самая распространённая версия связывает русскую фамилию Гатин с прозвищем Гат или Гатя. В его основе лежит глагол «гатить» — прокладывать дорогу через топь, заваливая болото хворостом, землёй и соломой. Прозвище Гат мог получить человек, живший в болотистой местности и занимавшийся гачением дорог, либо, по другой версии, портной — от диалектного значения слова «гатить» в смысле «заваливать, зашивать грубо». В этом случае потомок человека с прозвищем Гат получил фамилию Гатин.

Однако у той же фамилии есть и тюркский след. У татар и башкир фамилия Гатин часто восходит к мужскому имени Гати — краткой форме арабского имени Гатия, которое переводится как «подарок» или «дарёный». Такое имя в традиции давали долгожданному, вымоленному ребёнку. Таким образом, две омонимичные фамилии — русская и тюркская — звучат одинаково, но имеют разную природу.

На практике обе линии смешаны. В Книге памяти Республики Татарстан записаны Гатин Абдулла (1879 г.р., Алькеевский район) и Гатин Карим Гатинович (1864 г.р., из деревни Старая Татарская Амзя) — здесь отчество прямо указывает на имя Гати. А в Книге памяти Томской области значится Гатин Алексей Осипович (1893 г.р., из Вятской губернии) — носитель явно русской фамилии, связанной с гачением болот.

По суффиксу фамилия типична: -ин указывает на принадлежность («чей?»), то есть «сын Гата» или «сын Гати». Эта модель — одна из самых распространённых в русской ономастике, но для тюркских фамилий она тоже характерна, так как многие татарские и башкирские фамилии оформлялись по русскому образцу.

Так что, встречая фамилию Гатин, стоит учитывать регион и семейную историю: за ней может стоять или болотная дорога, или имя, данное как дар.