По одной из версий, прозвище Гавка восходит к диалектному украинскому слову «гавк» - «лай», «лаять», которое не связано с собачьим лаем, а означает «ругаться, браниться». Скорее всего, такое прозвище получил вспыльчивый, несдержанный человек, который часто раздражался. Согласно другой гипотезе, в основе прозвища Гавка лежит нарицательное «гава». Так в южных и украинских говорах называют ворону. Возможно, Гавкой называли человека, который одевался в черное. Кроме того, так нередко называли знахарок.